Cerpen adalah cerita pendek yang dituliskan atau diceritakan dengan singkat. Unsur yang mendasari cerpen ada dua yaitu: unsur intrinsik dan unsur ekstrinsik.

• Unsur intrinsik, yaitu unsur yang berasal dari dalam cerpen sehingga semua cerpen memilikinya. Yang termasuk dalam unsur intrinsik adalah:

• Tema. Tema adalah:
• Gagasan yang menjadi pokok persoalan dalam sebuah cerita
• Ide pokok atau permasalahan utama yang mendasari jalan cerita
• Permasalahan yang diangkat dalam suatu cerita dan menjadi garis besar permasalahan yang dipaparkan

•  Latar, yaitu tempat atau lingkungan terjadinya suatu peristiwa atau lingkungan yang melingkupi tokoh-tokoh yang ada pada cerpen. Latar dapat berupa waktu, tempat, suasana, dan sosial budaya
• Penokohan, yaitu penggambaran/ pengembangan karakter atau watak pelaku
• Perwatakan, yaitu karakter dari tokoh-tokoh yang ada pada cerpen. Perwatakan terdiri dari:
• Tokoh protagonis: Tokoh utama dan biasanya berwatak baik
• Tokoh antagonis  : Tokoh yang berwatak jelek dan senang menimbulkan hal yang tidak baik
• Tokoh tritagonis   : Tokoh yang bertindak sebagai penengah atau pendamai dalam mengatasi permasalahan atau pertentangan (konflik) yang terjadi

• Alur yaitu rangkaian peristiwa dalam cerpen. Penyajian alur biasanya dimulai dengan eksposisi (pengenalan). Alur terbagi tiga, yaitu:
• Alur maju            : Alur yang jalinan cerita secara urut dari awal sampai akhir dengan urutan waktu yang terus maju
• Alur mundur        :  Alur yang menyampaikan suatu cerita dari waktu yang terkini hingga waktu yang paling lampau
• Alur maju mundur: Alur yang menyampaikan suatu cerita dari urutan waktu yang beragam/sebagian beralur maju sebagian beralur mundur

• Sudut pandang, yaitu cara pandang penulis dalam menyikapi tokoh atau pelaku dalam cerpen. Sudut pandang terbagi tiga yaitu:
• Sudut pandang orang pertama yaitu orang pertama sebagai tokoh utama dan biasanya menggunakan kata "aku"
• Sudut pandang orang kedua yaitu orang kedua sebagai tokoh utama sedangkan orang pertama menceritakan tentang kejadian yang terjadi pada orang kedua. Biasanya menggunakan kata "kau" atau "kamu"
• Sudut pandang orang ketiga yaitu orang ketiga sebagai tokoh utama sedangkan orang pertama dan oranmg kedua sebagai pelaku sampingan. Biasanya menggunakan kata "dia"

• Gaya bahasa, merupakan gaya yang dominan atau bahasa kias yang dominan dalam cerpen

•      Unsur ekstrinsik yaitu unsur yang berasal dari luar serta setiap cerpen memiliki unsur ekstrinsik yang berbeda-beda tergantung kepada penulisnya. Unsur ini biasanya terdiri atas:
• Pengarang, yaitu segala hal yang berhubungan dengannya. Tentunya latar belakang pengarang akan memengaruhi seperti apa cerpen yang akan dibuatnya
• Kondisi sosial, yaitu keadaan sekeliling sang pengarang yang mendorong dan memengaruhinya dalam membuat cerpen
• Masa penulisan, yaitu waktu atau periode ketika pengarang menulis cerpen serta memikirkan ceritanya
• Percetakan atau penerbit, yaitu wadah sang pengarang untuk menyebarkan karyanya kepada pembaca agar cerpen buatannya segera dikenal orang banyak.